イタリア留学に限らず、海外留学を決意したその日から留学は始まっています。
ここでどのように動くかで不安やストレスから逃れられるかが決まると言っても過言ではありません。
留学目的について
海外留学に行くことが決まって、いざ「１年イタリア行ってくる」と周りに言うと、「何しに行くの？」という風に質問されることがあると思います。
私の場合、芸術のワークショップを受けたかったので芸術がどうのと言っていれば周りが納得してくれましたが、「なぜイタリアなのか？」という難しい質問をしてくる人もいるでしょう。
これは言い換えれば、「なぜイタリア語を学ぼうと思いましたか？」ということにもなると思います。
実際、個人的には難しい質問だと思ったんですが、語学学校の授業でも必ず聞かれます。
「なぜイタリア語を学ぼうと思いましたか？」という内容に対しての回答は、一つは持っておきましょう。嘘でもいいです。
私の場合は「イタリアで芸術を学びたいからです。」と説明していましたが、周囲の人（仲がそこまで良くない人や、職場の人）に詳細を全て答える必要は無いと思います。
自分の中にあれば大丈夫です。
実際私も職場の人には詳しく説明していません。
私が初めてイタリア語を学ぼうと思ったきっかけは多分、おしゃれだから、とかだったと思うんですが、どんなパターンでも通用する上、実際に一番多かったのは「イタリア（イタリア語）が好きだから」でした。
この、「なぜイタリア語を学ぼうと思いましたか？」に対する回答を筆頭に、ある程度予測できる質問への回答は、あらかじめ用意しておきましょう。
個人的には、留学や渡航の動機は「なんとなくおしゃれ、イタリアで暮らしてみたい」＝「好きだから」で十分だと思いますし（金銭的な余裕にもよりますが）、ちゃんとした目的なんかなくてもいいんですよ実際。
その上で、料理が好きだから、コーヒーが好きだから、ファッションに興味がある、など、自分のやりたいことがあれば、尚良いと思います。
もちろん、明確な目的があれば都市や学校選びがスムーズに行えるので、目的はあるに越したことはありませんが、「目的もなく行くのは無駄」とは一概には言えません。
あなたが留学したい時が、実際に留学すべき時なんだと私は思います。
ただし、コストや時間を惜しまない姿勢は重要ですが、帰国後の生活費だけは置いておきましょう。
留学する都市の選択
イタリアで語学留学する場合を例にあげて話しますが、イタリアに行きたいと言っても無数に都市がありますよね。
その中でなんとなく行きたい、くらいでもいいので行きたい街を選びましょう。
私の場合は芸術関係のワークショップを受けたかったので、それっぽい学校が多いらしいフィレンツェを選びました。
語学留学の場合は、語学学校があればどこでもいいと思います。行きたいところに行くのがベストです。
ネットで「イタリア 留学 都市」などで検索してみましょう。
私の場合は「芸術の授業が受けたい」→「じゃあフィレンツェがいいかな」という順番で決めました。ここはそれぞれの決め方があると思います。
留学エージェントを利用する場合は、この辺りの相談までは快く応じてくれるでしょう。エージェントが提携している学校の中から選ぶことになりますが、大抵の都市に語学学校はあるので雰囲気で選んでもいいと思います。滞在先から通える範囲に学校があり、予算内かつ目的に沿っている学校がベストですが、だいたいの学校はどれか一つ欠けてたりする（良い感じだけど学校から遠い、良い感じだけど家賃が高い等）ので、一つだけでも絶対譲れないポイントを決めておきましょう。
私の場合は、芸術関係のワークショップが受けられる学校、ということで探してもらいましたが、実際全く違うものでした。
渡航日の決定
目的と都市が決まったら渡航日を決めましょう。
基本的に自分の行きたい時で問題ないのですが、コロナをはじめ情勢によって変わってしまう場合もあります。
私の場合、実際にコロナの影響で出発を2回見送っています。学校によっては延期に期限がある場合があるので、注意しましょう。
季節は冬がお勧めです。
コートやセーターなどを直接着て行ける分、スーツケースの容量を節約できるからです。私はコートもセーターも容量の問題で諦めました。⇨荷物についての記事はこちら。
例えば一年の留学の場合、12月初めに行くと、クリスマスのイベントを現地に慣れていないタイミングで迎えることになりますよね。
逆に、年明けなどに出発すると、かなり現地に慣れた状態でクリスマスを迎えることができます。このように帰る季節を計算して出発日を決めるのも大事です。
まとめ
① なぜイタリアに行くのか、自分の中では明確にしておく。
私の場合は「イタリアで芸術のワークショップや授業を受けたいから。」でした。イタリア語を学び始めたきっかけは「なんとなくおしゃれだから」だったと思います。NHKの旅するイタリア語を見ていたのも影響しています。
② 都市は自分が行きたいと思うところに行こう。
私の場合は、芸術関係に強い ”らしい” フィレンツェを選びました。
③ 好きな時に行こう。
私の場合伸びて伸びて4月になりました。冬がお勧めですが、帰る季節（の服装や荷物）を計算するのも重要です。